Na Izmene
Pjotr Solomatin, een kandidaat voor afgevaardigde van de Doema uit de stad Velikiye Luki, arriveert in Moskou om te werken, maar heeft geen haast om een vergadering in het parlement bij te wonen. In plaats daarvan is hij van plan zich met zijn secretaresse Elizaveta Koshkina terug te trekken in een van de comfortabele kamers van een duur hotel in het centrum van de hoofdstad. De paringsdans van de kandidaat wordt onderbroken door een zeer onaangenaam voorval: op zijn balkon ontdekt Solomatin het levenloze lichaam van een onbekende man, verpletterd door een raamkozijn.
